白鹿原鬧糧荒，村民們饑腸轆轆，白嘉軒讓桑老八等人去賀家村求助，可是也沒(méi)有借到糧食，女人們聽到這個(gè)消息只是低聲抽泣，老人們提議出去逃難，白嘉軒不想因此讓族人的心散了。
冷先生從報(bào)紙上得知
鹿兆鵬被抓的消息，急忙來(lái)找
鹿子霖商量，他很清楚鹿兆鵬煽動(dòng)災(zāi)民暴動(dòng)是犯的大罪，鹿子霖也急得像熱鍋上的螞蟻，一時(shí)想不出辦法，冷先生想救出自己的女婿，即使傾家蕩產(chǎn)也在所不惜，不料鹿子霖被縣里來(lái)的人接走了。
鹿子霖來(lái)到縣城看到
田福賢，哭著懇求他幫忙就出鹿兆鵬，可是他是要犯，田福賢也力不從心，只要鹿子霖勸鹿兆鵬寫悔過(guò)書，
岳維山答應(yīng)會(huì)替他求情保命。
鹿子霖來(lái)到牢房，看到被打得皮開肉綻奄奄一息的鹿兆鵬，他忍不住老淚縱橫，急忙抱起自己的兒子哭得泣不成聲，岳維山指望鹿子霖的眼淚能軟化鹿兆鵬強(qiáng)硬的意志，讓田福賢守在牢房，聽聽他們父子倆都說(shuō)些什么。
韓裁縫讓
白靈立刻趕回滋水縣，帶一封信給郝縣長(zhǎng)，讓他幫忙救鹿兆鵬，郝縣長(zhǎng)也是共產(chǎn)黨員。白靈連夜來(lái)到滋水縣政府，她表明是郝縣長(zhǎng)兒子的同學(xué)，進(jìn)去見(jiàn)他。
鹿兆鵬看著滿臉淚水的老父親很心疼，他還惦記著原上的百姓是不是都在挨餓，白嘉軒有沒(méi)有度過(guò)難關(guān)的主意。鹿子霖勸他寫悔過(guò)書，聲明和共產(chǎn)黨脫離關(guān)系，就能保證讓他出獄，鹿兆鵬有氣無(wú)力但是口氣堅(jiān)定讓他回去，自己不能在他膝下盡孝，并讓他把
冷秋月送回娘家。鹿子霖看兒子堅(jiān)守信念絕不動(dòng)搖，很痛心，他試圖勸說(shuō)鹿兆鵬回家和冷秋月過(guò)日子，即使他像
白孝文那樣賣房子賣地，抽大煙都行，鹿兆鵬看到鹿子霖的哭得死去活來(lái)，他既內(nèi)疚又心疼，承諾下輩子再報(bào)答他的養(yǎng)育之恩。
郝縣長(zhǎng)告訴白靈，他也沒(méi)有更好的辦法營(yíng)救鹿兆鵬，因?yàn)樗巧矸萏厥獾囊?，肯定?huì)被轉(zhuǎn)移到省城，郝縣長(zhǎng)提議在滋水縣去往省城的路上動(dòng)手救下鹿兆鵬，他知道押送的兵力肯定不少，可是他們現(xiàn)在人手不夠。他們倆正在一籌莫展的時(shí)候，岳維山連夜來(lái)找郝縣長(zhǎng)，他事先得到鹿兆鵬將會(huì)被押回西安的消息，他擔(dān)心共產(chǎn)黨半路上有什么變故，那樣他就會(huì)功虧一簣，他決定來(lái)個(gè)先斬后奏，趁省里下達(dá)轉(zhuǎn)移命令之前將鹿兆鵬就地正法，郝縣長(zhǎng)向他建議押回白鹿原執(zhí)行，岳維山欣然同意。
郝縣長(zhǎng)本想借用省城的力量營(yíng)救鹿兆鵬，現(xiàn)在看來(lái)是指望不上了，白靈想去山寨找
黑娃幫忙。
白嘉軒連夜來(lái)到山寨，大拇指得知當(dāng)年交農(nóng)事件發(fā)雞毛信的就是白嘉軒，不禁對(duì)他刮目相看，聽白嘉軒說(shuō)是來(lái)借糧度過(guò)饑荒，大拇指覺(jué)得不可思議，土匪們也都覺(jué)得他很可笑，白嘉軒義正言辭地表明，土匪歸根結(jié)底是靠種地的老百姓養(yǎng)著，如果他們都餓死了，土匪們也就沒(méi)得可搶。黑娃被叫起來(lái)，默不作聲地看著白嘉軒。
白嘉軒向大拇指聲明是借糧，而且一到三年之間一定會(huì)雙倍還給他，白嘉軒用祠堂和自己的性命發(fā)誓，承諾讓自己子孫代代來(lái)還，大拇指讓人先給白嘉軒做點(diǎn)吃的，就來(lái)找黑娃商量，大拇指混跡江湖多年，第一次聽說(shuō)老百姓向土匪借糧食，黑娃勸他借糧，覺(jué)得那是在積德。
正在這時(shí)候，土匪告訴黑娃有個(gè)女的來(lái)找他，他以為是
田小娥，沒(méi)想到卻是白靈，她懇求黑娃去救鹿兆鵬，他很想去救，可是擔(dān)心兄弟們受連累，大拇指得知白靈是白嘉軒的女兒，告訴她白嘉軒來(lái)山寨借糧，大拇指聽白靈要借兵劫法場(chǎng)救鹿兆鵬，他氣得火冒三丈，他不想兄弟們?nèi)ニ兔?，白靈趁機(jī)拔下大拇指腰間的槍對(duì)準(zhǔn)他，他威脅讓兄弟們對(duì)付她，白靈只好舉槍自殺，卻發(fā)現(xiàn)槍里根本沒(méi)子彈，黑娃嚇得一把抱住白靈，大拇指很佩服她的英勇。
鹿子霖眼見(jiàn)勸說(shuō)鹿兆鵬不成，只好又來(lái)找田福賢求助，他也只能保證給鹿兆鵬留個(gè)全尸，鹿子霖急得大哭。冷先生謊稱田福賢的媳婦病了，把他騙回家。原來(lái)，冷先生給他送來(lái)滿滿幾袋子銀元，那是他畢生的積蓄，苦苦懇求田福賢設(shè)法救出鹿兆鵬，他剛想把錢還給冷先生，沒(méi)想到冷先生竟然頭也不回地走了。田福賢把錢剛藏好，就聽到縣里來(lái)了好多兵，要在白鹿原把鹿兆鵬就地正法。
大拇指不但答應(yīng)給了白嘉軒滿滿幾車糧食，還派人幫他送回來(lái)，白嘉軒想等到天黑再進(jìn)村，他擔(dān)心被災(zāi)民搶走。突然，有土匪來(lái)向大拇指匯報(bào)，縣上來(lái)了上百個(gè)兵，要就地正法鹿兆鵬，大拇指本來(lái)不想告訴黑娃，可是他和白靈已經(jīng)趕來(lái)了，大拇指不想自己的兄弟去送命，堅(jiān)決制止他們的行動(dòng)。
村民們都趕過(guò)來(lái)圍觀，鹿兆鵬被官兵押出來(lái)，頭上套著一個(gè)袋子。白靈和黑娃不顧一切向村子里沖去。
